Hay momentos en la vida en los que poner comida en la mesa se convierte en un desafío silencioso. Y aunque el orgullo muchas veces nos empuje a resistir en soledad, es importante saber que existen ayudas reales, dignas y necesarias. Una de ellas es la Tarjeta de la Familia, el nombre cotidiano de un beneficio oficial que forma parte del Programa de Asistencia Nutricional (PAN) en Puerto Rico.
Puede que la hayas escuchado nombrar como “los cupones” o “la tarjeta de alimentos”. Pero más allá del nombre, lo esencial es entender que no es un regalo, ni una limosna: es un derecho social. Y si cumples los requisitos, puedes solicitarla para recibir ayuda económica que te permita comprar alimentos básicos.
🌽 ¿Qué es la Tarjeta de la Familia?
La Tarjeta de la Familia es una tarjeta electrónica recargable —similar a una tarjeta de débito— que el Departamento de la Familia de Puerto Rico utiliza para distribuir los fondos del PAN. Su objetivo es brindar apoyo nutricional a personas y familias de bajos ingresos, para que puedan acceder a alimentos esenciales sin caer en inseguridad alimentaria.
El dinero se deposita mensualmente, y puede utilizarse en supermercados, colmados y otros comercios autorizados.
Gastos permitidos (como alquiler, cuidado de menores, entre otros)
Presencia de personas dependientes (niños, adultos mayores, personas con discapacidad)
No existe una cifra fija para todos. Una persona sola puede recibir una cantidad menor que una familia de cinco, por ejemplo. Pero cada caso es evaluado de manera individual para distribuir el apoyo de forma proporcional a la necesidad.
🛒 ¿Dónde y cómo se puede usar?
Una de las dudas más frecuentes es sobre el uso correcto de la tarjeta. Y aquí va la explicación, simple pero vital:
✅ El 80% de los fondos solo puede usarse para comprar alimentos en tiendas certificadas por el programa PAN. Esto incluye supermercados grandes, pero también colmados pequeños autorizados.
✅ El 20% restante puede utilizarse en efectivo, lo que da cierta flexibilidad para comprar en negocios no certificados o incluso para adquirir productos alimenticios que no están disponibles en supermercados tradicionales.
⚠️ No está permitido usar la tarjeta para comprar alcohol, tabaco, artículos no alimentarios o hacer retiros en efectivo sin justificación válida.
📝 Requisitos para solicitar la Tarjeta de la Familia
Para acceder a este beneficio, debes cumplir con los siguientes criterios básicos:
Residencia: Vivir legalmente en Puerto Rico.
Recursos económicos:
Si tienes menos de 60 años: no puedes tener más de $2,000 entre todas tus cuentas bancarias.
Si eres mayor de 60 años: el límite sube a $3,000.
Ingresos familiares: El ingreso neto mensual de tu hogar debe estar dentro de los límites establecidos por el programa, ajustado según el número de personas y los gastos deducibles.
Identificación y documentos:
Evidencia de ingresos (talonarios de pago, declaraciones, etc.)
Identificación oficial
Comprobante de residencia
Información de los miembros del hogar
🧾 Consejo: Ten a la mano cualquier factura o documento que refleje tus gastos mensuales. Eso puede ayudarte a justificar tu elegibilidad y mejorar la evaluación de tu caso.
📍 ¿Dónde se solicita?
Tienes dos formas principales de hacerlo:
🖥️ Opción digital:
Puedes solicitar el beneficio de forma completamente en línea, sin filas ni papeles, a través de:
Vivir con dignidad empieza por lo más básico: comer bien. Y aunque muchas veces el sistema se sienta frío o lejano, estas ayudas existen para tender la mano. La Tarjeta de la Familia es más que un plástico recargable: es un símbolo de que el Estado aún tiene el deber de proteger a los suyos.
Solicitarla no es rendirse, es cuidarse. Y a veces, cuidar de uno mismo es el primer paso para reconstruirlo todo.
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Ronal Canario 
Jazmín Del villar zapata 
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